Atrofia Progressiva da Retina(APR) em Cães

Esta é uma doença genética da retina, que ocorre em ambos os olhos, simultaneamente. A doença não é dolorosa e não há cura para ela. Os olhos estão programados geneticamente para ficarem cegos. APR ocorre na maioria das raças de cães e pode ocorrer em raças mistas também. É herdada recessivamente em todas as raças estudadas, exceto nos  Mastiffs e Bullmastiffs ingleses onde é herdada dominantemente e está ligada ao sexo.É achada primariamente em cães machos nas raças Husky Siberiano e Samoyedra.

( Imagem de um exame ERG onde o paciente apresenta boa visão)

( Imagem de um exame ERG onde o paciente apresenta perda total da visão)

Os sinais clínicos variam do cão primeiro tendo cegueira noturna no estágio inicial da APR (ser incapaz de ver em ambientes de pouca luz), até que todo o campo visual em todos os níveis de luz esteja afetado, que é a APR avançada. As pupilas geralmente estão dilatadas, e os donos freqüentemente notam uma “luz” e o “brilho no olho” maior.

Todos os cães com APR desenvolverão cegueira na fase avançada, e este período até que o cão esteja cego varia consideravelmente de cão para cão, mas geralmente leva pelo menos seis meses desde o diagnóstico e pode raramente levar anos até que o cão esteja completamente cego. Apesar de não haver tratamento possível para parar a APR, uma suplementação nutricional antioxidante para a saúde retinal pode ajudar a desacelerar a deterioração da retina e “comprar tempo” antes da cegueira inevitavelmente aparecer. Muitos oftalmologistas veterinários não recomendam terapia nutricional oral para cães com APR porque não há pesquisa sobre o efeito de antioxidantes orais para cães com esta doença.

O que fazer se você suspeita de APR:

Tenha seu cão examinado por um oftalmologista veterinário para determinar se a doença está mesmo presente. Cães com APR não devem procriar, e o criador de quem você recebeu o cão deve ser notificado que o mesmo está afetado para que o criador possa alterar seu programa de criação no futuro. É importante entender que cães com APR são cães felizes. Seus olhos não doem e eles se ajustam muito bem à perda de visão.

É importante perceber que é certo sentir pena pela perda visual de seu animal, mas você não deve pôr os sentimentos de tristeza na cabeça do cão – eles não estão lá! Seu cão não está sofrendo. Eles se ajustam bem à perda visual e é bem mais difícil lidar com o lado do dono. As tarefas de seu cão não mudam. Seu cão cego está feliz enquanto sua rotina for estável. Do ponto de vista de seu cão, a vida continua a ser ótima – você está lá como sempre, e eles só precisam usar seus outros sentidos, desenvolvendo-os um pouco mais para conseguir as mesmas informações que tinham com a visão. Mantenha os móveis da casa no lugar.

Cães com APR mais tarde podem desenvolver cataratas. A cirurgia de catarata não ajuda o cão a ver. No entanto, as cataratas podem causar dor se advir glaucoma.

Existem testes de DNA (ainda não disponíveis no Brasil), para determinar a probabilidade do cão ser afetado por APR. Este teste está disponível para as seguintes raças: Briard, Cardigan Welsh Corgi, Chesapeake Bay Retriever, Nova Scotia Duck Tolling Retriever, English Cocker Spaniel, Irish Setter, Labrador Retriever, Portuguese Water Dog, Poodles Toy e Miniatura, Mastiff e Bullmastiff ingleses, Schnauzer Miniatura, Husky Siberiano e Samoyedra.